Фитчберг, штат Висконсин. Маленькая девочка молится перед сном в своей комнате, а потом спрашивает отца, вернется ли сегодня мама. Тот отвечает, что она будет ночевать в больнице вместе с ее сестрой. Когда отец уходит, девочка закрывает штору и испуганно оглядывается по сторонам. От стены отделяется тень – фигуры в капюшоне – и тянет к девочке длинную кожистую руку, а потом наклоняется над ней. Дин и Сэм едут в Фитчберг, куда их направил отец. Остановившись в городке, они замечают, что на улицах пустынно и совсем нет детей. Братья заговаривают с женщиной, чья дочь в одиночестве играет на площадке, и та рассказывает, что дети болеют. Тогда Дин и Сэм идут в местную больницу, представившись врачами из Центра эпидемиологического контроля. Идя по коридору, они обращают внимание на одну из палат, в которой сидит странная старуха, а на стене – перевернутое распятие. Братья говорят с доктором Хайдекером, и тот рассказывает, что дети болеют чем-то наподобие пневмонии, но при этом не реагируют на лечение. Медсестра добавляет, что болеют только дети, и тогда Дин подходит к отцу девочки и расспрашивает его. Тот говорит, что не закрыл в комнате окно, и дочка простудилась. Братья уходят из больницы и приходят к дому последней заболевшей девочки, чтобы осмотреть его, пока там никого нет. Осматривая комнату, они находят на подоконнике странный вытянутый отпечаток, кажущийся впечатанным в доску. Дин узнает отпечаток и вспоминает себя в детстве, смотрящего на точно такой же отпечаток, распечатанный на бумаге. Джон оставляет его присматривать за братом и говорит не покидать комнату, пока он на охоте. Братья выходят из дома, идут к машине, и Дин говорит, что то существо, которое они ищут в этот раз – это штрига. Их отец уже сталкивался с ней около семнадцати лет назад, но не убил ее. Они едут в мотель, где за стойкой их встречает Майкл, маленький сын хозяйки. Женщина отправляет его к брату, и Дин вспоминает, как они с Сэмом сидели в мотеле, и он готовил ему ужин. Сэм отказался есть ужин, сказав, что хочет хлопья, которые Дин намеревался съесть сам. Дин отдает ему хлопья, и Сэм спрашивает, не хочет ли брат забрать себе приз из коробки. В номере мотеля Сэм ищет информацию про штригу в Интернете и говорит Дину, что тот оказался прав. Штрига – это албанская ведьма, которая питается тем, что вытягивает дыхание жизни из своих жертв. Они поначалу думают, что штрига – это та старуха в больнице, тайком пробираются в ее палату, но та открывает глаза и просит их вернуть распятие на место. Она говорит, что спала с открытыми глазами и не понимает, что они делают в ее палате ночью. В это время штрига пробирается в комнату Эшера, младшего брата Майкла. Наутро Сэм и Дин замечают Майкла в больнице и спрашивают, что случилось. Тот рассказывает про Эшера, который заболел прошлой ночью. Дин говорит Сэму, что они должны убить эту тварь. Сэм идет в библиотеку, просматривает старые фотографии и говорит, что на одной из них, датированной 1890-м годом, запечатлен доктор Хайдекер. Дин отвечает, что Хайдекер – и есть штрига, она нашла отличное место, рядом с детьми. Но им нужна приманка, на которую придется ловить штригу, и приманкой должен быть ребенок. Дин говорит, что знает, как убить штригу, но им придется использовать Майкла в качестве приманки. Сэм отвечает, что ему не нравится эта идея, но Дин утверждает, что другого пути убить штригу нет. Он вспоминает, как в детстве, оставив Сэма спать, пошел на улицу поиграть в автоматы. Когда магазин, где он играл, закрылся, Дин вернулся домой и увидел штригу рядом с кроваткой Сэма. Он хватает ружье, но останавливается, и в этот момент появляется Джон, стреляет в штригу, но та выпадает в окно и исчезает. Дин говорит, что должен закончить то, что не закончил их отец. Братья идут к Майклу, и тот говорит, что подумал, будто это существо было ночным кошмаром. Дин отвечает, что иногда ночные кошмары – это реальность. Майкл боится и не хочет участвовать в поимке, но позже приходит и говорит, что все-таки решился. Дин и Сэм говорят ему ложиться спать, но как только что-то появится в комнате, сразу же прятаться под кроватью и не вылезать, пока они не уничтожат штригу. Та появляется около трех утра и крадется к Майклу. Тот прячется под кроватью, братья стреляют в штригу, та падает в углу, но затем встает, отбрасывает Дина и нападает на Сэма. Дин стреляет в нее, и ведьма рассыпается. Они поднимаются с пола, а Майкл вылезает из-под кровати. На следующее утро братья собираются уезжать, и к ним подходит мать Майкла. Она говорит, что Эшер поправляется, и все остальные дети тоже. Дин спрашивает про Хайдекера, и она отвечает, что тот не вышел на работу. Майкл и мама идут навестить Эшера, а Сэм говорит, что теперь Майкл знает, что в темноте всегда что-то скрывается.